Conozca las opciones de detección menos intrusivas ahora disponibles
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer colorrectal es el cuarto cáncer más común diagnosticado en los Estados Unidos. Más de 50,000 estadounidenses mueren cada año a causa de ella. Aproximadamente 1 de cada 23 hombres y 1 de cada 26 mujeres corren el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal en el transcurso de su vida. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que los adultos entre 45 y 75 años de edad se hagan pruebas de detección de cáncer colorrectal con regularidad, y los más jóvenes si tienen antecedentes familiares.
Los signos de que posiblemente tenga cáncer de colon incluyen:
- Sangre en las heces
- Un cambio en las deposiciones
- El dolor abdominal
Muchos evitan la detección
Incluso con los riesgos del cáncer colorrectal, hacerse la prueba aún puede ser intimidante. Muchas personas evitan hacerse la prueba porque han oído hablar del incómodo proceso.
Sin embargo, la preparación tradicional para una colonoscopia se ha vuelto menos intensa recientemente y existen opciones nuevas y menos invasivas para detectar el cáncer colorrectal.
Las pruebas de detección del cáncer colorrectal no deben retrasarse y estas nuevas opciones le facilitan mantenerse informado sobre su salud.
Colonoscopia
Una colonoscopia sigue siendo el estándar de oro para inspeccionar el colon. En el procedimiento, un médico usa un tubo flexible e iluminado para ver el interior del recto y la totalidad del colon. El médico también puede extirpar pólipos de colon durante el procedimiento. Este procedimiento se suele repetir cada 10 años.
La preparación para una colonoscopia, que alguna vez fue el tema de preocupación y el chiste de los comediantes, es menos perturbadora de lo que solía ser. La bebida laxante recetada sabe mejor y se consume durante menos horas antes del procedimiento que antes.
En el lado bueno, toda esa preparación ha tenido beneficios reales: la tasa de mortalidad por cáncer colorrectal continúa disminuyendo.
Colonoscopia virtual
Una colonoscopia virtual, también llamada colonografía por tomografía computarizada, utiliza rayos X y tomografías computarizadas para crear imágenes claras durante las exploraciones. Las imágenes transversales generadas por computadora de los órganos abdominales y el colon son analizadas por el médico en busca de anomalías. No requiere sedación.
Es menos invasivo, pero también menos preciso que la versión física.
Este procedimiento debe repetirse cada cinco años.
Pruebas fecales
Hay dos pruebas que se pueden administrar en casa, la prueba de ADN en heces y la prueba de sangre oculta en heces.
Un ADN de heces analiza una muestra de heces, en busca de ADN alterado en la muestra. Las mutaciones pueden indicar la presencia de cáncer. Debe repetirse cada tres años.
Una prueba de sangre oculta en heces consiste en tomar una muestra de heces y buscar rastros de sangre. El sangrado rectal es un síntoma de cáncer colorrectal. Una prueba de sangre oculta en heces se puede repetir cada año.
Sigmoidoscopia
Al igual que una colonoscopia, una sigmoidoscopia utiliza un tubo corto, delgado y flexible con una luz en el extremo para ver el interior del recto. La diferencia es que una sigmoidoscopia inspecciona solo el tercio inferior del colon. El procedimiento busca pólipos en el colon que podrían convertirse en cáncer de colon. Este procedimiento debe repetirse cada cinco años.
Sea proactivo sobre el cáncer colorrectal y pregúntele a su médico acerca de las opciones de detección adecuadas para usted.